Дистанция
австралийского супермарафона от Сиднея до Мельбурна составляет
875 км, что занимает больше 5 дней от старта до финиша.
В забеге обычно участвуют легкоатлеты мирового класса, которые специально
тренируются для этого события. В своем большинстве атлеты не старше
30 лет и спонсируются крупными спортивными брэндами, которые предоставляют
спортсменамформу
и кроссовки. В 1983-м году многие были в недоумении, когда
в день забега на старте появился 61-летний Клифф Янг. Сначала все думали, что он пришел посмотреть
на старт забега, так как был одет не как все спортсмены:
в рабочий комбинезон и галоши поверх ботинок. Но когда Клифф
подошел к столу, чтобы получить номер участника забега, то все
поняли, что он намерен бежать со всеми.
Когда
Клифф получил номер 64 и встал на линии с другими атлетами,
то съемочная бригада, делающая репортаж с места старта, решила взять
у него небольшое интервью. На Клиффа навели камеру и спросили:
Привет!
Кто ты такой и что тут делаешь?
— Я Клифф Янг. Мы разводим овец на большом пастбище
недалеко от Мельбурна.
— Ты действительно будешь участвовать в этом забеге?
— Да.
— А у тебя есть спонсор?
— Нет.
— Тогда ты не сможешь добежать.
— Да нет,
я смогу. Я вырос на ферме, где мы не могли позволить
себе лошадей или машину до самого последнего времени: только 4 года назад
я купил машину. Когда надвигался шторм, то я выходил загонять
овец. У нас было 2000 овец, которые паслись на 2000 акрах. Иногда
я ловил овец по 2–3 дня, — это было непросто,
но я всегда ловил их. Я думаю, что могу участвовать
в забеге, ведь он всего на 2 дня длиннее и составляет всего
5 дней, тогда как я бегаю за овцами по 3 дня.
Когда
марафон начался, то профессионалы оставили Клиффа в его галошах
далеко позади. Некоторые зрители ему сочувствовали, а некоторые смеялись
над ним, так как он даже не смог правильно стартовать.
По телевизору люди наблюдали за Клиффом, многие переживали
и молились за него, чтобы он не умер на пути.
Каждый
профессионал знал, что для завершения дистанции потребуется порядка 5 дней
и для этого ежедневно необходмо 18 часов бежать и 6 часов спать.
Клифф Янг же не знал этого.
На следующее
утро после старта люди узнали, что Клифф не спал, а продолжал бежать
всю ночь, достигнув городка Mittagong. Но даже без остановки на сон Клифф
был далеко позади всех легкоатлетов, хотя и продолжал бежать, при этом
успевая приветствовать людей, стоящих вдоль трассы забега.
С каждой
ночью он приближался к лидерам забега, и в последнюю ночь
Клифф обошел всех атлетов мирового класса. К утру последнего дня
он был далеко впереди всех. Клифф не только пробежал супермарафон
в возрасте 61 года, не умерев на дистанции,
но и выиграл его, побив рекорд забега на 9 часов и стал
национальным героем.
Клифф
Янг преодолел забег на 875 километров за 5 дней, 15 часов
и 4 минуты.
Клифф
Янг не взял себе ни единого приза. Когда Клифф был награжден первым
призом в A$10,000, он сказал, что не знал о существовании
приза, что участвовал в забеге не ради денег и без раздумий
решил отдать деньги пяти первым легкоатлетам, которые прибежали после него,
по A$2,000 каждому. Клифф не оставил себе ни цента, и вся
Австралия просто влюбилась в него.
Многие
тренированные спортсмены знали целые методики о том, как надо бежать
и сколько времени отдыхать на дистанции. Тем более они были убеждены,
что в 61 год супермарафон пробежать невозможно. Клифф Янг же всего
этого не знал. Он даже не знал, что атлеты могут спать. Его
ум был свободен от ограничивающих убеждений. Он просто хотел
победить: представлял перед собой убегающую овцу и пытался
ее догнать.